在九牛帮助学弟学妹完成PS写作的过程中，我发现英美高校对于PS的字数限制逐渐增加，而对于申请者来说往往字数上限较高的时候，PS是比较好写的。当字数要求在600字以内时，PS的写作反而无从下手。

这是因为在申请硕博的时候，往往申请者的经历已经比较丰富了，从每一段经历能挖掘的具体内容也是比较充分的。而在字数要求偏少的情况下，则需要花更多的功夫在素材的取舍和文字的精炼上。

我遇到的最普遍的问题就是申请者往往倾向于堆积和罗列自己的经历，却舍弃了用细节和实例来打动reviewer。这样呈现出来的PS很容易产生流水账似的的描述，进而变成了CV的翻版。

这里我想以一个申请材料学硕士的同学的PS为例，简要说一说需要避免的问题，希望能给未来的申请者一些启发。

该同学的部分PS原文及点评和修改见下文。

 01 - 开头段 

该同学的开头描述了各种材料对于社会发展的重要性，从古代的铁到现代社会的半导体，然后转到自己相信新材料的诞生会引领新的科技革命。

这里很明显的问题有二：

◆ 没有阐明不同材料之间的内在联系，上下文联系不紧密；

◆ 这些推动人类历史的材料与同学本人没有任何联系，从这一段中无法清楚看出同学想要学习材料学的motivations。整段给人感觉会有点“假大空”。

我给出的建议是希望同学可以更多地从自己真实的感受和体验出发，建立自己和材料学这门学科的联系。

 修改后开头如下：

首先开头第一句就清楚地点名了同学学习材料学的志趣。因为是以亲身体验和从中真实获得的感受展开，内容更加真挚。而由此产生的对于新型材料能够改变现代社会的笃信，推动着同学在未来开发材料。 

最后过渡到为了实现这个长期目标，需要进一步学习材料学。即使在短短的110字内，我们也完成了内容的层层推进，使得整段的flow更自然和更完整。

 02 - 经历段 

这段有几个比较明显的问题：

◆ 存在无用的信息，比如in the year two summer holiday以及under my manager supervision；

◆ 虽然提到了did face a few times misdirection and failures，但是没有具体展开遇到的问题是什么，以及如何解决这些问题的，无法体现同学的研究能力和critical thinking。

◆ 语言整体比较口语化。

我给出的建议是希望同学补充遇到的难题是什么，又是如何解决了这个问题。

 该段修改后如下：

在PS总字数限制和需要两段具体经历描述的情况下，经历段的篇幅应控制在150字左右。在删除无用信息并且补充研究课题的具体细节后，修改后文章仅比原文多出11词，然而段落的素材却丰富了许多。

即保持了原有的关于掌握基础仪器操作的内容，又添加了在研究中遇到的具体问题和通过论文阅读解决问题的过程，可以从真实的细节而不是从不痛不痒的概括中体现同学如何提升了研究能力，以及提升了哪些研究能力，比如发现问题和查阅论文的能力等等。

 03 - 总结 

总的来说，即使在字数要求比较少的情况下，我们也需要遵守一个PS写作的铁律：细节！一定要有细节来支撑！

所有不重要的内容以及可以在CV上找到的信息，比如每段经历具体的时间点和成绩绩点，都可以省略。一定要留足够的篇幅来描述遇到的问题和解决问题的过程，这才是能体现critical thinking和research ability的证据支撑。

除此之外，切忌因为篇幅的限制而省略必要的过渡，比起使用跳跃性的、支零破碎的信息，更需要考虑上下文的连贯性和素材的完整性。在PS的写作中，信息的“质”远比“量”重要。